Семь лет потребовалось мужской сборной Испании на то, чтобы вернуться на вершину европейского баскетбола. И хотя на прошедшем Евробаскете-2022, полном звёзд и конкурентоспособных команд, от испанцев никто не ждал прорыва, они оказались сильнее всех.
В триумф команды Серджо Скариоло не верили не просто так. В последние несколько лет там происходит смена поколений. По сравнению с 2019 годом, когда команда завоевала золото чемпионата мира, её состав претерпел значительные изменения. На Евробаскет не поехали Серхио Юль, Марк Газоль, Хоакин Колом, Виктор Клавер и Рики Рубио. Чего ждать от обновлённого коллектива, было непонятно. Тут и совсем молодой Усман Гаруба, и натурализованный американец Лоренцо Браун…
Неудивительно, что до старта турнира шансы испанской сборной на победу оценивались всего в 3,8%. Главными фаворитами считались национальные команды Франции, Словении, Греции и Сербии. Вот только последние выбыли ещё в первой стадии плей-офф, Словения Луки Дончича и Греция Янниса Адетокунбо остались вне турнира в четвертьфинале. А вот французы не очень уверенно, но всё же добрались до финала – где и проиграли подопечным Скариоло.
Настоящими героями турнира стали братья (нет, не Газоль) Эрнангомес. Вилли из «Нью-Орлеан Пеликанс» был признан самым ценным игроком турнира, а Хуанчо из «Торонто» – MVP финальной встречи.
В итоге Испания возглавила международный рейтинг ФИБА, первое место в котором на протяжении последних 12 лет занимала сборная США. Кто бы мог подумать, что уже к концу этого года испанцы станут лучшей командой в мире.